Lent 3—B2009
Exodus 20:1-17; 1 Corinthians 1: 22-25; John 2: 13-25
Deacon Lee Hunt (St. Monica)
When I
was a boy, my mother and dad had their car insurance with the American
Automotive Association, the Triple A. The part I remember most was when weÕd go
on a summer vacation, and they would go to the Triple A office and get a
booklet of maps with many flip pages that told how to get from here to there.
The
trip was outlined in terms of roads to take and what cities weÕd go through.
In the
olden days you went through cities and not around them on Interstates.
Maps
have always mesmerized me.
Today,
Internet sites like Google, Yahoo, and Mapquest, and other driving features like the Global Positioning System
(GPS), make
it easier for people to find out Òhow to get from here to there.Ó What was once
a specialty for the Triple A has become more available to many via a computer.
We can now know the way to get there, how many miles — down to one tenth
— the number of minutes it will take, and even more: the gas stations,
restaurants and hotels along the way.
The
Ten Commandments also provide a map. But sometimes they get a bum rap for being
all about ÒThou-shall-nots.Ó For the people of Israel they were the first clear
ÒmapÓ they had of how God wanted his people to behave. Other countries of that
time already knew what to do to make their gods happy. It was generally a
matter of appeasing the godsÕ all-to-human desires for fame and
prestige. But the God of Israel, this One God, had another plan: to teach the
essential connection between our relationship with God and our relationship
with those around us.
ÒGetting
to GodÓ meant treating both God and other people with respect and dignity.
In
these days, when the scandals of Citicorp, Bank of America, Merrill Lynch,
etc., reveal insatiable desire for profits, ethics — a way of behaving
justly — becomes all the more important. Can a company disregard the
people who are working for it? Can a company be so all consuming in its desire
for beating the competition that it will lie about its balance sheet or steal
from its shareholders to get ahead?
Behaving
ruthlessly, when everyone is out for himself or herself, is not the kind of
life envisioned by GodÕs Ten Commandments. Making the Sabbath holy, for
example, asks us to make one day special because someone else, God, holds it special. Adultery disregards someoneÕs
promise to a spouse, as though the spouse being cheated were not important. The
same goes for lying, stealing, or coveting.
ÒRespectÓ
means seeing anotherÕs rights and perspective, even GodÕs, as being
important and cherished.
Jesus
was scandalized by how people made the house of God a one-stop shopping place
for birds and trinkets. Those profiteers were not about honoring God; they were
about making profit for themselves and taking advantage of peopleÕs pilgrimage
to the temple. That is not the way God acts — and it isnÕt the way we
should act either.
St.
Paul ridicules the road maps other people have set up for their journey in
faith. The Jews looked for signs that God was working, but their signs of power
and prestige were not the signs God gave, i.e.,
a man condemned and crucified who seemed rejected by God. On the other hand,
Greeks looked for wisdom, but a man like Jesus, who did not write volumes of
philosophy, seemed foolish to them.
ItÕs
all easy to forget that our roadmap to GodÕs will is quite simple: respecting
God means respecting our neighbor. Loving God means loving our neighbor.
ThereÕs
no more direct way than that, no matter how much time we spend doing otherwise.
To get to God, we have to get out of our selfish perspective.
We can
get lost when we try to get where we
want to go instead of following GodÕs
simple Òroadmap.Ó
How
might consulting the word of the Lord, as a map for our lifeÕs journey, help us
in future decisions?
Cuaresma
3—B 2009
ƒxodo
20:1-17; 1 Corintios 1:22-25; Juan 2: 13-25
Mapa
para llegar a Dios
Cuando yo era
ni–o, y mis padres y yo ’bamos de vacaciones,
mi padre
siempre llevaba un mapa muy detallado
que les
dec’a c—mo llegar de aqu’ a all‡.
Los mapas
siempre me han fascinado.
Hoy en d’a,
estos mapas
han sido remplazados por los mapas en la computadora.
Ahora es
posible saber c—mo llegar a un lugar,
desde
cuantas millas hasta cuantos minutos nos tardamos para llegar.
La computadora
nos dice d—nde est‡n las gasolineras,
los
restaurantes y los hoteles en nuestra ruta.
Los Diez Mandamientos
tambiŽn nos dan un mapa.
Pero a veces reciben la
culpa por ser nada m‡s que negativos.
Para los Israelitas era el
primer mapa que declaraba claramente
c—mo deseaba Dios que la gente
se comportara.
Otros pa’ses de esa Žpoca
ya sab’an lo que hacer para
complacer a sus dioses.
Generalmente, era asunto de
aplacar los deseos
muy humanos de los dioses por
fama y prestigio.
Pero el Dios de Israel,
este ònico Dios, ten’a otro plan:
ense–ar la conexi—n esencial
entre nuestra relaci—n con Dios
y nuestra relaci—n con los que
nos rodean.
ÒLlegar a DiosÓ significaba
tratar a Dios y al pr—jimo
con respeto y dignidad.
Hoy d’a, cuando los
esc‡ndalos econ—micos de bancos y empresas
revelan deseos insaciables por
ganancias,
la Žtica—una manera de
portarse justamente—
llega a ser m‡s importante.
ÀPuede una compa–’a ser
indiferente a sus trabajadores?
ÀPuede una compa–’a estar
tan consumida
por deseo de ganarle a la
competencia
que mentir‡ acerca del balance
o robar‡ de sus accionistas para
adelantarse?
Comportarse sin piedad
buscando s—lo lo bueno para s’ mismo,
no es el tipo de vida
que se imagina en los Diez
Mandamientos de Dios.
Santificar el d’a de
reposo, por ejemplo,
nos pide guardar un d’a especial
porque otra persona, Dios, lo guarda.
El adulterio ignora la
promesa de alguien a un esposo o a una esposa,
como si la persona enga–ada no
importara.
Lo mismo se puede decir
acerca de mentir, robar, o codiciar.
ÒRespetoÓ significa
reconocer que los derechos
y punto de vista de otra
persona, aun los de Dios,
son importantes y atesorados.
Jesœs se escandaliz— de la
manera en que la gente
usaba el templo de Dios como un
mercado para comprar de todo.
Esos especuladores no
andaban honrando a Dios,
sino quer’an sacar los
beneficios para s’ mismos
y se aprovechaban de los
peregrinos en el templo.
Esa no es la manera en que
Dios se comporta—
ni deber’a ser nuestra manera
tampoco.
San Pablo rid’cula los
mapas
que la gente se emprende para su
viaje de la fe.
Los jud’os buscaban se–ales
que Dios estaba obrando,
pero sus propias se–ales del
poder y el prestigio
no eran las se–ales que Dios
hab’a dado,
es decir, un hombre condenado y
crucificado
que parec’a ser rechazado por
Dios.
Por otra parte, los griegos
buscaban sabidur’a,
pero un hombre como Jesœs, que
no escrib’a libros de filosof’a,
les parec’a locura.
Es f‡cil olvidar que
nuestra ruta
para llegar a la voluntad de
Dios es sencilla:
respetar a Dios significa
respetar al pr—jimo.
Amar a Dios significa amar
al pr—jimo.
No hay ruta m‡s directa que
Žsa,
no importa cuanto tiempo pasamos
en hacer de otra manera.
Para llegar a Dios, debemos
salir de nuestro punto de vista ego’sta.
Nos podemos perder
cuando tratamos de llegar a
donde nosotros queremos ir
en vez de seguir el mapa
sencillo de Dios.
Si consultaras la palabra
del Se–or como un mapa en el viaje de la vida,
Àc—mo te ayudar’a en hacer tus
decisiones futuras?