27th
Sunday of Ordinary Time—C2007
Habakkuk 1:2-3; 2:2-4
Deacon Lee Hunt (St. Monica)
How long, O Lord? I cry for help but
you do not listen.
“How long, O Lord, how long? I cry for help but you do not listen.”
What does this selection from the first reading mean in a third-world
country, in Judea 2600 years ago, and in Oklahoma today? Can a cry of
despair be turned into a cry of hope? For the meaning in the third
world, I am going to borrow from a Holy Week message from Fr. Joe Uhen
in Piura, Peru where half the people have insufficient food to eat
because there is no opportunity to earn more than $1 per day.
During Holy Week in Piura, the poor see that Jesus, the Savior, the One
that they count on, is made poor just like them. He asks for help from
God, his Father, and does not get it, at least not his way. The poor
are on Jesus' side. They too have asked God for help and are met with
only silence. “How long, O Lord, how long?” The Passion, the
heartbreak, the pain of being denied, the impotence of being poor! "My
God, My God, why have you abandoned me?" Why? Yes, Jesus is undeniably
poor this week; wrapped in the same darkness that belittles the poor
who look to Him. He is one of ours they say, he has been here.
One Peruvian mother ponders, "My son will not go to school this year. I
do not have ten dollars to enroll him and I cannot get it. My son will
not study like a normal boy." A Peruvian father's heart is broken: his
daughter is dying. She needs medical treatment, but five hundred
dollars to save her life might as well be a million. Another young
Peruvian woman, who was born into a dirt-floor shack, dreams: "Ten of
us in one room. Mom and Dad, big brother with his wife and child, and
my four little sisters: ten, sleeping in one room, night after night,
after night." Hasta cuando, Señor? How long, Lord?
Jesus seems to say, "As long as it takes" with the most trusting words
ever spoken "Father, into your hands I commend my Spirit." Jesus'
poverty is crowned by death. I have walked into a number of poor,
dirt-floored homes to find the body of a loved one laid out on a table.
There is no money for a casket; there is no money for a tomb. Yes this
is the week that Jesus is really poor, just like us.
Then, when the darkness cannot get any darker, when death has done all
it could, there is life. "Jesus can be laid in this tomb,” says Joseph.
While in Piura, a casket is brought—a tomb is bought by the faithful in
Oklahoma who have answered, "Long enough!” These past two weeks have
seen not one boy get the ten dollars to be enrolled in school but,
fifty boys and girls who were otherwise not going to study this year.
Last month, that little girl received her life saving hernia operation.
And that young woman with a dream now lives with her family in a 4-room
house. Aurelia, the schoolboy's mother, thanks the Lord and thanks
Oklahomans for their help.
School supplies, medical treatment, scholarships, and home construction
are signs of the resurrection in Piura. Life has replaced death and
defeat through the love of Oklahomans for the poor in Piura.
What does this selection from the first reading mean in the time of
Habakkuk 2600 years ago? Judah’s king and ruling elite were taking the
people’s money and paying tribute to Babylon to prevent invasion. This
went on for so long that we hear Habakkuk lament: “How long, O Lord? I
cry for help but you do not listen.” The Lord says to have faith and
wait for fulfillment will surely come.
What does this selection from the first reading mean for us today in
Edmond? To whom of our brothers and sisters can we give hope when they
cry out, “How long, O Lord?” While there was dark at the crucifixion,
to whom still in dark can we bring the light of the resurrection?
If we listen carefully we will hear:
• How long, O Lord, will my family member last with
this debilitating disease?
• How long, O Lord, will I have to remain sick
because I have no health insurance? 19% of Oklahoman’s cry this.
• How long, O Lord, will I have to wait to fill this
prescription because I do not have enough money?
• How long, O Lord, will our family remain below the
poverty line? 22% of Oklahoma County families cry this to the Lord.
• How long, O Lord, will the war continue?
• How long, O Lord, must I live in the shadows as an
undocumented immigrant?
• How long, Lord, will life be aborted before it sees
the light?
How long, O Lord, must people in our community wait for us to help
them? It is long enough! We must start today by ministering to the
sick, lobbying our government officials to enact better laws about
medical care, heath insurance, ethical wages, immigration, and war.
How long must we wait for someone else to make changes for those who
cannot? It will be shorter if we personally do something now! We can
change the cry of despair here into one of hope just like we have seen
happen in Piura.
¿Hasta cuándo, Señor, hasta cuándo? Pido
auxilio, pero tú no escuchas. ¿Qué significa este
versículo de la primera lectura para un país del tercer
mundo? Voy a pedir prestado un mensaje que dio el Padre José
Uhen en Piura, Perú, durante la Semana Santa. En Piura, donde la
mitad de la gente vive con menos de un dólar al día y le
falta lo suficiente para comer.
Durante la Semana Santa, los pobres ven que Jesús, el Salvador,
la Persona en que dependen, llega a ser pobre justo como ellos.
Él le pide auxilio a Dios, su Padre, y no lo recibe, no de su
manera. Los pobres están al lado de Jesús. También
ellos le han pedido auxilio a Dios y han encontrado sólo el
silencio. “¿Hasta cuándo, Señor, hasta
cuándo?” ¡La pasión, la congoja, el dolor de ser
rechazados, la impotencia de ser pobre! “Dios mío, Dios
mío, ¿por qué me abandonaste?” ¿Por
qué? Sí, sin duda, Jesús es pobre durante esta
semana; cubierto en la misma oscuridad que menosprecia a los
necesitados que tienen la mirada fijada en Él. Jesús es
uno de los nuestros, dicen, Él ha estado aquí.
Una madre peruana medita, “Mi hijo no asistirá al colegio este
año; no tengo los diez dólares para inscribirlo y no
puedo conseguirlos. Mi hijo no estudiará como un niño
normal.” Un padre peruano está descorazonado: su hija
está moribunda. Ella necesita tratamiento médico pero los
quinientos dólares que necesita bien podrían ser un
millón. Otra joven peruana, que nació en una choza con
piso de tierra, tiene ensueños. “Diez de nosotros en un cuarto,
mamá y papá, mi hermano mayor con su esposa y
bebé, y mis cuatro hermanitas: diez, durmiendo en un cuarto,
noche tras noche, tras noche.” ¿Hasta cuándo,
Señor, hasta cuándo?
Jesús parece decir, “Todo el tiempo que se necesite,” con las
palabras más confiadas que jamás se hayan dicho: “Padre,
a tus manos encomiendo mi espíritu.” La pobreza de Jesús
es coronada con la muerte. Yo he entrado a un número de casas
pobres, con pisos de tierra, para encontrar el cuerpo de alguien amado
tendido en la mesa. No hay dinero para un ataúd; no hay dinero
para una tumba. Sí, “esta es la semana que Jesús es
verdaderamente pobre, justo como nosotros.
Luego, cuando la oscuridad no puede ser más oscura, cuando la
muerte ha hecho todo el daño que podría hacer, hay vida.
“Jesús puede ser sepultado en esta tumba,” dice José de
Arimatea. Mientras en Piura, se trae un ataúd, se compra una
tumba por medio de los fieles en Oklahoma que han contestado,
“¡Basta ya!” En las dos semanas pasadas, no sólo un
niño ha recibido los diez dólares necesarios para ser
inscrito en el colegio, sino cincuenta niños y niñas, que
de otra manera no iban a estudiar este año.
El mes pasado, la niña recibió la operación de la
hernia que le salvó la vida. Y la joven con ensueños
ahora vive con su familia en una casa con cuatro habitaciones. Aurelia,
la madre del niño escolar, da gracias al Señor y da
gracias a Oklahoma por su ayuda.
Útiles escolares, tratamiento médico, becas y
construcciones de casas son señales de la resurrección en
Piura. La vida ha reemplazado a la muerte y la desesperanza por medio
del amor de la gente de Oklahoma por los necesitados en el Perú.
¿Qué significa este versículo de la primera
lectura en el tiempo de Habacuc hace dos mil seiscientos años?
El rey de Judá y los gobernantes poderosos tomaban el dinero de
la gente para pagar tributo a Babilonia para evitar la invasión.
Esto duró tanto tiempo que oímos a Habacuc lamentar, “
¿Hasta cuándo, Señor? Pido auxilio, pero tú
no escuchas.”
¿Qué significa este versículo de la primera
lectura para nosotros hoy día en Edmond? ¿A
quiénes de nuestros hermanos y hermanas podemos dar esperanza
cuando lloran, “¿Hasta cuándo, Señor?” Mientras
había oscuridad en la crucifixión, ¿a
quién, que todavía está en la oscuridad, le
podemos traer la luz de la resurrección?
Si escuchamos, oiremos:
• ¿Hasta cuándo, Señor,
durará el miembro de mi familia con esta enfermedad debilitadora?
• ¿Hasta cuándo, Señor,
permaneceré enfermo porque no tengo seguro de salud? Diez y
nueve por ciento de la gente de Oklahoma lamenta esto.
• ¿Hasta cuándo, Señor,
tendré que esperar para conseguir esta receta médica
porque no tengo bastante dinero?
• ¿Hasta cuándo, Señor,
permanecerá nuestra familia bajo el nivel de la pobreza?
Veintidós por ciento de familias en el condado de Oklahoma
gritan esto al Señor.
• ¿Hasta cuándo, Señor,
seguirá esta guerra?
• ¿Hasta cuándo, Señor, debo
vivir en la sombra como inmigrante indocumentado?
• ¿Hasta cuándo, Señor,
será la vida abortada antes de ver la luz?
¿Hasta cuándo, Señor, tendrá que esperar la
gente de nuestra comunidad para que le ayudemos? ¡Basta ya!
Debemos empezar hoy a atender a los enfermos, presionar a los
funcionarios del gobierno a promulgar leyes más adecuadas para
asistencia médica, seguro de salud, salarios éticos,
inmigración, y guerra.
¿Hasta cuándo tenemos que esperar que alguien haga los
cambios para los que no pueden hacerlo? El tiempo será
más corto si nosotros personalmente hacemos algo ahora mismo.