Trinity—C2007
John 16:12-15
Deacon Lee Hunt (St. Monica)

God Appears to Us in Three Ways

The RCIA process at St. Monica is for people deciding to join the Catholic Church. Non-clergy parishioners present most topics about our faith. Sometimes there is a topic no one wants, so I volunteer. One of these topics is the Trinity, the feast that we celebrate today.

As I prepared to talk about the Trinity the first time, I considered standing up and saying that it is a mystery and then sitting back down. The Trinity is a mystery and it is not the only one. For example, how would you like to explain how bread and wine are changed into the body and blood of Christ? Or, why did Jesus, who is perfect, suffer for us, who are not?

If we could explain all these mysteries, then we could explain God and he would not seem to be all that powerful, all that Godly.

Some things we believe are not in the Bible. You will not read the word “Trinity.” But in today’s gospel we hear Jesus telling his disciples about the Father and the Spirit. It took the early church fathers about 300 years to explain God’s Trinitarian nature. We people today obviously can speak more easily about God through the language of the Trinity. It wasn’t obvious 2000 years ago. Understanding took time, is still is taking time, and will take more time as our language becomes more precise.

We can spend much study trying to understand how the Father, Son, and Holy Spirit make up one God. No matter how much we learn, it will always remain an elusive concept, i.e., a mystery. Gradually we come to the understanding that God is God and we are not.

Another way to think about the Trinity is to consider how God relates to us in three different ways. This can be put into perspective, somewhat, by examining how we humans relate to one another.

Let’s consider our personal family relationships at three different levels and how love is revealed to us through the eyes of grandparents. Having been around longer, they get a much fuller view of love in family relationships.

The longest family relationship for grandparents is as husband and wife. Very strong love is required to survive the ups and downs of marriage, particularly when their children are teenagers. It takes a team of two who are very much in love to survive such times.

At the next level, grandparents have a more mature love with their adult children who are involved in their own lives and/or families. Some of the best times are when grandparents and their children get together to celebrate life and to express their continuing love for one another.

Then come very young grandchildren who provide insight into God’s unconditional love. Grandchildren love so totally that the grandparents can’t help but love them in return holding back nothing.

The Trinity also exists in relationship with us and can be better understood by looking at how God has interacted with humanity over 4,000 years, something that is called our salvation history. The Old Testament tells us how God the Father called Abraham to lead a people called to be his own. The Father loved his people so much that he led them out of slavery in Egypt and later in Babylon. To show his love, the Father sent prophets to his people when they worshipped false Gods. We still find God’s love for us in these stories today.

Since humankind is slow getting the message, God then sent us his only Son who lived among us as a person. For a short time he taught us how we are to love God and ALL people. The Son loves us so much that he died on a cross for our sins. But, he did not stay in a tomb; he rose from the dead and ascended into heaven.

This ascension was not the end of God’s salvation history for us. He did not leave us by ourselves, but appeared to us as the Holy Spirit, who can be anywhere and with everyone at the same time. It is this Spirit to whom I pray as I search for the word of God as I prepare homilies and get ready to preach.

The one God appeared to humanity in three different ways. He is still showing his love and trying to get us to respond. What is holding us back? His love is unconditional; he is always waiting for us to return to him when we stray.

This one God continuously searches for us in different ways calling us to be more than we currently are. To what is he calling us now and how soon will we respond?



Trinidad—C2007
Juan 16:12-15
Diácono Lee Hunt (Santa Monica)

Dios Aparece a Nosotros en Tres Maneras

En el programa de educación religiosa para adultos en Santa Mónica, para personas que deciden ingresar en la iglesia Católica, los no cleros parroquianos presentan la mayor parte de los temas de nuestra fe. A veces hay un tema que nadie quiere presentar. Así es que me ofrezco yo. Uno de estos temas es la Trinidad, la fiesta que hoy celebramos.

Cuando yo me preparé para hablar de la Trinidad por primera vez, contemplé la idea de pararme, declarar que era un misterio, y sentarme. La Trinidad es un misterio, y no es el único. Por ejemplo, ¿cómo explicaría usted el cambio de pan y vino al cuerpo y sangre de Cristo? O, ¿por qué Jesús, que es perfecto, sufrió por nosotros que no lo somos?

Si pudiéramos explicar todos estos misterios, entonces podríamos explicar a Dios, y entonces no parecería ser todo poderoso, o divino.

Algunas de las cosas que creemos no están en la Biblia. No van a leer la palabra “Trinidad.” Pero en el evangelio de hoy, oímos a Jesús hablar a sus discípulos de el Padre y el Espíritu. Los primeros sacerdotes se tardaron trescientos años para explicar el término de Trinidad con respeto a Dios. Hoy día, nosotros somos capaces de hablar con más facilidad acerca de Dios por ser instruidos en el misterio de la Trinidad. No era tan obvio hace dos mil años. El comprender tomó tiempo, todavía toma tiempo, y, tomará más tiempo según nuestras palabras lleguen a ser más precisas.

Podemos pasar mucho tiempo en el estudio de comprender cómo Padre, Hijo, y Espíritu Santo llegan a ser un Dios. No importa cuánto aprendamos, siempre será un concepto difícil de comprender, y eso es un misterio. Poco a poco llegamos a saber que Dios es Dios, y nosotros, no.

Otra manera de pensar de la Trinidad es en pensar cómo Dios se relaciona con nosotros en tres maneras distintas. Esto se puede ver en perspectiva cuando examinamos cómo nosotros los humanos nos relacionamos el uno con el otro.

Vamos a considerar nuestras relaciones con la familia en tres niveles diferentes, y cómo se nos revela el amor por la vista de unos abuelos. A causa de haber vivido más años, los abuelos tienen una vista más amplia del amor en las relaciones entre familia. Para los abuelos, la relación de más larga duración ha sido cómo esposo y esposa. Un amor muy fuerte se requiere para sobrevivir los altibajos de un matrimonio, en particular cuando los hijos son adolescentes. Eso requiere una pareja de dos que se ama mucho para sobrevivir esos momentos.

En el próximo nivel, los abuelos tienen un amor más maduro para sus hijos adultos que están muy metidos en sus vidas propias y, o, en las de sus hijos. Algunos de los mejores momentos suceden cuando los abuelos y sus hijos se reúnen para celebrar la vida y para expresar su amor continuo el uno por el otro.

Luego vienen los nietos muy pequeños que proveen el discernimiento al amor incondicional de Dios. Los nietos aman tan completamente, que los abuelos no pueden resistir amarlos en cambio sin reservas.

La Trinidad existe también el relación con nosotros, y se puede comprender mejor cuando vemos cómo se ha interrelacionado Dios con la humanidad por más de cuatro mil años. Esto se conoce como la historia de la salvación. En el Antiguo Testamento leemos que el Padre llamó a Abraham para llevar a una gente que Dios llamó a ser de él. El Padre amó a su gente tanto que los llevó de la esclavitud en Egipto y, más tarde, a Babilonia. Para mostrar su amor, el Padre le mandó a su gente profetas cuando adoraban a dioses falsos. Aún hoy día encontramos el amor de Dios para nosotros en estas historias.

La humanidad puede ser un poco torpe en comprender el mensaje. Así es que Dios nos mandó su único Hijo que vivió entre nosotros en persona. Por un tiempo corto, Jesús nos enseñó cómo debemos amar a Dios y a toda la gente. El Hijo nos ama tanto, que murió en la cruz por nuestros pecados. Pero no permaneció en la tumba; resucitó de la muerte y ascendió al cielo.

Esta ascensión no fue el fin de la historia de la salvación para nosotros. No nos dejó solos. Nos mandó el Espíritu Santo. Este Espíritu está en todo lugar y en cada persona a la vez. Es a este Espíritu a quien rezo al preparar homilías para predicarlas.

Creemos que el Dios verdadero es Padre, Hijo, y Espíritu Santo. Este Dios todavía nos muestra su amor y espera nuestra respuesta. ¿Qué nos impide responder? El amor de Dios no tiene límites. Dios siempre espera nuestro regreso cuando nos desviamos.

Este único Dios sigue llamándonos en maneras distintas y nos llama a ser más de lo que somos. ¿A qué nos está llamando ahora? ¿Y cuándo vamos a responder?