4th
Sunday of Advent—A2004
Is 7:10-14, Mat 1:18-24
Deacon Lee Hunt (St. Monica)
God Is Forever
Over my lifetime I have occasionally worked on my family tree. Tracing
the roots of my mother’s side of the family is easier because all the
relatives were from Sweden. One of my cousins worked in Sweden for a
few years and traced our roots back to 1535. One relative was killed in
the 30-Year Swedish-Polish War. Since my wife is 100% Polish, I
jokingly accuse her relatives for this.
My father’s side of the family is much different. They came from Norway
and Germany and I have traced the roots back no farther that 1848. I
can only trace my family name back to my great grandfather who left his
wife never to be heard from again.
Tracing part of my family back roughly 500 years seems like a very long
time for me. But God has been acting in the life of humans for much
longer than this. This last week of Advent will end in six days when we
re-celebrate the birth of Jesus. This is why our gospel reading today
is an infancy narrative. From this story, we learn how the birth of
Jesus Christ happened. And this reading also gives us additional
information about how long God has been acting in our lives.
The first thing we learn in the Gospel is how, 2,000 years ago, Jesus
as both human and divine decided to enter human history to live among
us. God chose the mother of Jesus to be Mary, who “was found to be with
child through the Holy Spirit.” Therefore, Jesus’ legal father was
Joseph, who would be called a stepfather today.
Matthew says all of this took place by quoting the prophet Isaiah from
about 2,700 years ago: “Behold, the virgin shall conceive and bear a
son, and they shall name him Emmanuel, which means ‘God is with us.’”
So, we have evidence of God working in the life of humans from Isaiah’s
words, which comes from his book in the Old Testament. And, of course,
the Old Testament is considered to be the word of God just as much as
is Matthew’s Gospel in the New Testament.
Matthew takes us even farther into the past by relating to us that an
angel appeared to Joseph in a dream addressing him as “Joseph, son of
David.” This establishes Jesus’ legal paternity to King David, or back
to 3,000 years ago, when God promised King David his kingdom would last
forever. (2 Sam 7:16)
Finally, our trip into the past concludes when we realize that Joseph’s
dream points back to Joseph the Dreamer of the time of the patriarchs
Abraham, Isaac, and Jacob. This Joseph the Dreamer, from the book of
Genesis (37:5), was also a person through whom God worked about 4,000
years ago.
The authors of Genesis also tell a creation story of Adam and Eve to
show that God has interacted with humans since the time of creation.
This long history is called salvation history.
The Bible is a compilation of books of how God has intervened in our
human history. Since we are slow learners, God finally sent his Son to
live among us, sort of like a “show and tell.” How can we miss the
significance of God among us trying to show us how much he loves us?
God really has tried to get our attention.
And God continues to intervene in our history through the Holy Spirit.
God wants all people and he needs us Christians to help him reach the
two-thirds of the world who are not Christian.
This last Sunday before we re-celebrate the coming of Jesus among us,
we should examine what we are doing individually to spread the word of
Jesus Christ so as to continue salvation history. The next time we
renew our baptismal vows during a baptism here in church, concentrate
deeply on what we do and what we say.
God has revealed himself to us from the beginning and will continue to
do so into the future. Will we notice or will we be too busy doing
something else?
I preach about once per month. Last year I preached on the first Sunday
of Advent and several of you asked me after Mass to give exactly the
same homily this year. Well, I can’t do that since Christmas is less
than a week away.
But, I will remind you that between now and Christmas that we have a
choice of what we will be doing. We can spend a major portion of this
remaining time preparing for the coming of Santa Claus and only come
back to church for one hour on Christmas day. Or, we can spend that
time preparing to re-celebrate when God broke into our history by
sending his Son to live among us as God and man. How will we be
spending our time this week? Will God get our attention?
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Domingo de Adviento—A2004
Is 7:10-14, Mat 1:18-24
Diácono Lee Hunt (Santa Mónica)
Dios es Eterno
Ocasionalmente en el transcurso de mi vida he trabajado en mi
árbol familiar. Investigar el origen de la familia de mi madre
has sido mas fácil por lo que todos sus familiares son suecos.
Uno de mis primos que trabajó en Suecia trazó nuestros
origenes al año (1535) mil quinientos treinta y cinco.
La familia de mi padre es diferente. Ellos vinieron de Noruega y
Alemania. Yo he investigado nuestro origen hasta al año (1848)
mil ochocientos cuarenta y ocho.
Conocer el origen de mi familia quinientos años atrás me
parece mucho tiempo. Dios se ha manifestado en la vida de los humanos
por más largo tiempo. Esta última semana de
Adviento, terminará en seis días cuando celebraremos de
nuevo el nacimiento de Jesús. El Evangelio de hoy nos dice como
ocurrió el nacimiento de Jesucristo. Esta lectura también
nos informa por cuanto tiempo Dios ha estado actuando en nuestras vidas.
Lo primero que aprendemos del Evangelio de hoy es como, dos
mil años atrás, Jesús decidió incorporarse
y vivir entre nosotros. Dios escogió a María para ser la
madre de Jesús, quien, de acuerdo a las escrituras “había
concebido por obra del Espíritu Santo.”
Mateo dice que todo esto se llevó a cabo citando al profeta
Isaías de hace dos mil setecientos años: "He aquí
que la virgen concebirá y dará a luz un hijo y tú
le pondrás el nombre de Emmanuel, que quiere decir
Dios-con-nosotros.”
De esa manera, tenemos evidencia de la presencia de Dios en nuestras
vidas como profetizó Isaías en el Antiguo Testamento.
Este por supuesto es considerado ser la palabra de Dios tanto
como el Evangelio de Mateo en el Nuevo Testamento.
Mateo nos lleva más lejos en el pasado relatándonos que
un ángel se le apareció a San José en un
sueño. El ángel le decía : "José, hijo de
David." Esto establece la paternidad legal de Jesús al Rey
David, tres mil años atrás, cuando Dios prometió a
David que su reino duraría para siempre.
Finalmente, nuestro viaje al pasado termina cuando nos damos cuenta de
que el sueño de San José es conectado con José el
Soñador en el tiempo de los patriarcas Abraham, Isaac, y Jacob.
Este José el Soñador, del libro de Génesis, era
una persona por la cual Dios se manifestó cuatro mil años
atrás.
Los autores del libro de Génesis nos cuentan la historia
de Adán y Eva para demostrarnos como Dios ha obrado
recíprocamente con humanos desde el tiempo de la
creación. Esta larga historia es llamada la historia de la
salvación.
La Biblia es una compilación de libros de como Dios ha
intervenido en nuestra historia humana. Como nosotros aprendemos
despacio, Dios finalmente mandó a su Hijo a vivir entre
nosotros. ¿Cómo podemos dar desapercibido el significado
de la presencia de Dios entre nosotros cuando El nos muestra cuanto nos
ama? Dios ha tratado de captar nuestra atención.
Y Dios continua interviniendo en nuestra historia a travéz de
del Espíritu Santo. Dios quiere que toda la gente, el nos
necesita a nosotros los cristianos para ayudarle a alcanzar a la gente
que no son cristianos.
Antes de volver a celebrar la venida de Jesús este último
domingo de Adviento, deberíamos examinar lo que cada uno de
nosotros esta haciendo para divulgar la palabra de Jesucristo y
así continuar la historia de la salvación. La
próxima vez que que renovemos nuestros votos bautismales durante
un bautizo aquí en la iglesia, concentrémonos
profundamente en lo que hacemos y decimos.
Dios se ha revelado a nosotros desde el comienzo y continuará
haciéndolo en el futuro. ¿Nos daremos cuenta de
ésto o estaremos muy ocupados haciendo otra cosa?
Les hago recuerdo de que entre hoy y Navidad tenemos opciones de
lo que haremos. Podemos pasar la mayoría del tiempo
preparando para la venida de Papá Noel y volver a Misa solamente
por una hora el día de Navidad. O, podemos pasar nuestro tiempo
preparando para celebrar de nuevo la venida de Jesús que
llegó a vivir entre nosotros como Dios y hombre.
¿Cómo vamos a emplear nuestro tiempo esta semana?
¿Captará Dios nuestra atención?