2nd
Sunday of Advent—B2005
Is. 40:1–5, 9–11; 2 Pt 3:8–14; Mk 1:1–8
Deacon Lee Hunt (St. Monica)
Repent
The freeways and turnpikes we travel usually have signs on their
overpasses telling us the minimum clearance for passing underneath
them. For whatever reason, a tractor-trailer occasionally gets wedged
in tight underneath an overpass. At first, no one seems to know how to
get the truck out, short of pushing it out the way it entered. Then
someone makes the obvious suggestion: let some air out of the tires.
Then the truck, a couple inches lower, can squeeze through the overpass.
On this Second Sunday of Advent, we are challenged to deflate our egos
like the tires on the truck. We are being called by the Church of today
to change our lives, to become less me-centered and more God-centered,
so that we can squeeze into this season of repentance.
John the Baptist was Jesus’ messenger. John was announcing a baptism of
repentance for the forgiveness of sins to prepare for Jesus’ coming.
John had a unique and much needed message for the people of his time
and for us today.
∑ Some people went to John because they were spiritually
bankrupt. They tried hard, and their neighbors thought highly of
them, but something was missing. They were empty, and they hoped that
John could fill the empty place.
∑ Some people went to John because they had it all, but it wasn't
enough. They had money and homes, but they wanted more. But then,
when they got more, their hunger continued unabated. Nothing made
them happy. They went to John hoping that he could pull together the
broken pieces of their lives, and make them whole.
These reasons for coming to John sound like some of the reasons that
people turn to Jesus today. My friend, Pete, finally repented and
returned to church after reaching the top of his business and asking
himself, “Is this all that there is?”
Today we think of repentance with an emphasis on sorrow for past
wrongs. The Greek word that Mark used for ‘repentance’ was metanoia.
This means changing the attitude of our minds, by turning from a life
centered on self to a life centered on God.
In today’s reading from 2 Peter, we hear that Jesus’ Second Coming is
still being delayed because he does not want to lose any of us. He is
giving us more time to repent and prepare. He is calling us to
metanoia—to a complete change in our lives.
All of us have experienced someone telling us how to change our
lives—most likely it was our parents. This call to change our lives may
be the only one that some of us have ever heard. John’s approach is
similar when he announces, discusses, and invites people to think about
a new way of life. He comes along and says, “I want you to do what I
told you to do.” But then there was Jesus’ approach. Jesus comes along
and doesn’t simple discuss it: he is it! Jesus is the experience of the
transformation that we all need.
Each of us is called to be the “beginning of the gospel” for others. To
tell the good news is a way that makes us a messenger for the one who
is coming. As Christians, we have the role of preparing the way of the
Lord, and John the Baptist is our model. Mark’s gospel is but the
beginning of a story that continues down to our time. It started with
John. Today it continues with us. He prepared others for the coming of
the Lord. We must do the same.
Before we help prepare others, we must acknowledge our own sins and
seek forgiveness. We must be renewed so that nothing impedes our walk
with Jesus. We must examine our inner sins, those that go beyond the
Ten Commandments.
We must prepare as a people because we tend to overly individualize our
relationships with God. Advent is something we do together. We dream,
repent, turn our faces toward God together.
The Church gives us a means of repenting together during Advent with a
community penance service. This year it will be the evening of
Thursday, December 15 at 6:30 p.m. Individual
confession—reconciliation—will follow a communal prayer service.
Come on this evening and “prepare the way of the Lord. Make straight in
the wasteland a highway for our God!”
2
Domingo de Adviento
Isaías 40:1–5, 9–11; 2 Pedro 3:8–14; Marcos 1:1–8
Diácono Lee Hunt (Santa Monica)
Arrepiéntete
Las carreteras y caminos por los cuales viajamos
usualmente tienen señales en sus puentes
que nos avisan el mínimo espacio libre para pasar por debajo de
ellos.
Por una u otra razón, un camión ocasionalmente se encaja
debajo del puente.
Al principio, nadie sabe come sacar al camión de allí,
hasta lo quieren empujar de la misma manera que entró.
Y luego alguien hace una sugerencia obvia: sacarle aire de las llantas.
Entonces el camión, una pulgadas de la pareja bajan,
pueden apretar por el puente.
En éste segundo domingo de Adviento,
estamos desafiados a desinflar nuestros egos como aquellos del
camión.
Estamos siendo llamados por la Iglesia de hoy en día
a cambiar nuestras vidas,
a volvernos menos centrados en nosotros mismos,
y mas centrados en Dios,
para así poder entrar en ésta estación de
arrepentimiento.
San Juan Bautista era el mensajero de Jesús.
Juan anunciaba un bautismo de arrepentimiento para el perdón
de nuestros pecados para prepararnos para la venida de Jesús.
Juan tenía un mensaje muy necesario para la gente de su
época
y para nosotros de hoy en día.
∑ Algunas personas fueron a Juan
porque estaban espiritualmente arruinados.
Ellos trataron mucho, y sus vecinos los admiraban, pero algo faltaba.
Ellos se encontraban vacíos,
y esperaban que Juan pudiese llenar ese espacio vacío.
∑ Algunas personas fueron a Juan porque ellos tenían todo,
pero no les era suficiente.
Tenían dinero y casas, pero querían mas.
Pero cuando consiguieron todo, sus hambre no disminuía.
Nada los hacía feliz.
Fueron a Juan esperanzados que el podía arreglar
las piezas quebradas de sus vidas, y hacerlos completos.
Estas razones para ir hacia Juan
parecen como las razones por las que la gente vuelven a Jesús
hoy en día.
Mi amigo, Pete, finalmente se arrepintió y volvió a la
iglesia
después de haber alcanzado la cima de sus negocios
y haberse preguntado, ¿"Es esto todo lo que hay?"
Hoy día pensamos en arrepentimiento
con énfasis en la pena para injusticias pasadas.
La palabra griega que San Marcos utilizó
para "arrepentimiento" era metanoia.
Esto significa cambiar la actitud de nuestras mentes,
volviendo de una vida centrada en nosotros mismos
a una vida centrada en Dios.
En la lectura de hoy de dos Pedro,
escuchamos que la Segunda Venida de Jesús está retrasada
porque el no quiere perdernos a ninguno de nosotros.
El nos está dando mas oportunidad para arrepentirnos y
prepararnos.
El nos está llamando a metanoia, a un cambio completo en
nuestras vidas.
Todos hemos experimentado a alguien
quien nos ha dicho como cambiar nuestras vidas —
con seguridad era nuestros padres.
Este llamado a cambiar nuestras vidas
puede haber sido el único que hemos escuchado.
La propuesta de Juan es parecida cuando el anuncia,
discute e invita a la gente para pensar en una nueva vida.
El viene y dice, "quiero que hagas lo que te he dicho."
Pero también hubo la propuesta de Jesús.
Jesús viene y no lo discute: ¡él es!
Jesús es la experiencia de transformación que todos
necesitamos.
Cada uno de nosotros somos llamados
a ser "el principio del Evangelio" para los demás.
A proclamar la buena nueva está una manera
que seamos el mensajero para aquél que viene.
Como Cristianos, tenemos el papel de preparar el camino del
Señor,
y San Juan Bautista es nuestro modelo.
El evangelio de San Marcos es un principio
de la historia que continúa hacia nuestro tiempo.
Empezó con Juan.
Hoy día continúa con nosotros.
El preparó a otros para la venida del Señor.
Nosotros debemos hacer lo mismo.
Antes de preparar a los demás,
debemos reconocer nuestros propios pecados y buscar ser perdonados.
Debemos ser renovados para que nada nos impida caminar con Jesús.
Debemos examinar nuestros pecados,
esos que van mas allá de los Diez Mandamientos.
Debemos preparar como personas
porque nos inclinamos a individualizar demasiado nuestra
relación con Dios.
Adviento es algo que hacemos juntos.
Soñamos, nos arrepentimos, volcamos juntos nuestras caras hacia
Dios.
La Iglesia nos da una manera de arrepentirnos juntos durante Adviento
con un servicio de penitencia comunitario.
Este año será el jueves, quince de diciembre
a las seis y media de la noche.
Confesiones individuales continuarán
después del servicio de oración comunitario.
Vengan esta noche y "preparen la venida del Señor.
¡Enderezan en el terreno desierto un camino para nuestro Dios!