14th
Sunday of Ordinary Time—B2006
Ezekiel 2:2-5; Mark 6:1-6
Deacon Lee Hunt (St. Monica)
Be a Prophet
There is a saying that “familiarity breeds contempt.” The better we
know people the more likely we are to find fault with them and then
dislike them. We take them for granted and underestimate their capacity
to grow, develop, change, and become surprisingly more wonderful and
gifted than we ever expected they could be.
Beethoven, for example, had a
rather awkward playing style and preferred to work at his own
compositions rather than play the classical artists of his day.
Disapproving of his technique, his teacher called him hopeless as a
composer. Albert Einstein did
not speak until he was four and could not read until age nine. He was
described by his schoolmaster as “mentally slow, unsociable and adrift
in his foolish dreams.” Thomas Edison’s
teachers advised his parents to keep him home from school, stating that
he was “too stupid to learn anything. Walt
Disney was fired by a newspaper editor who complained that he
was lacking in creative ideas.
Obviously, all of these people lived to contradict their naysayers and
so excelled in their respective fields as to become a surprise to those
who thought they knew them. So also Jesus. So also Ezekiel. These
readings challenge the human tendency to label and limit people; they
invite believers to begin to look at God, the world, and one another
with more open eyes and more receptive hearts.
Because his hometown neighbors and friends thought they knew all about
Jesus, they did not expect greatness from him. Their lack of faith
proved to be an obstacle; they found Jesus “too much for them.” In
other words, Jesus did not fit into their stereotypical mold of the
“boy next door and son of the carpenter.” Since they knew where he
lived and who his family was, they also thought they knew what he could
accomplish and who he would become. As a result of their myopia, Jesus
“could work no miracle” among them.
Ezekiel faced similar rejection when he was empowered by the Spirit to
minister to his rebellious contemporaries. The people just could not
accept someone from there own midst. A contemporary analogy is the
organization that will not listen to its own employees, but will hire
and listen to an external consultant.
In the case of religious prophets, the very people who are “too much
for us” may be the special venue for God’s special surprises. Not
everyone wanted to listen to Martin Luther King Jr. when he preached
about the civil rights of all people. Today the Church refers to this
as the dignity of the human person.
The gospel reading had deep meaning for Mark and he placed it carefully
at this point in his gospel. The rejection that Jesus encountered was
also being shared by the Marcan community 30 years after Jesus’ death
and resurrection. Although many Gentiles were accepting and welcoming
the gospel, the hometown crowd, i.e. the Jewish people, were, by and
large, rejecting it, just as many of them had rejected Jesus.
For Jesus, his prophecy was probably the most important part of his
whole ministry. Today there are prophets in our midst who are sent by
God to our rebellious house, one that often is too materialistic and
puts the individual first.
Who are the Church’s prophets today? Which of their prophetic calls do
we not hear or perhaps ignore like the contemporaries of Jesus or
Ezekiel?
• How about life issues from conception to death?
• How do we descendants of immigrants treat today’s immigrants?
• What is our concern about our country being at war with other
countries?
• Do we assist the 3 billion poor of the world who life on less than $2
per day?
• What is our response to the 5,000 people in Edmond who live below the
poverty level or the quarter million Oklahomans who go to bed hungry?
Who are today’s prophets who represent these needs and many others?
Should we be among them? Perhaps we should transition from listening to
prophets to becoming prophets ourselves. We can always become more than
we are, more than what others think we can be, as did Beethoven,
Einstein, Edison, and Disney. Our spiritual models should be Jesus,
Ezekiel, and the many prophets and saints who have gone before us.
We can be prophetic by standing up for the unborn by praying outside an
abortion clinic or volunteering at Birth Choice.
We can be prophetic by helping poor Oklahomans through telling our
political representatives that no one can live on a minimum wage of
$5.15 per hour.
At baptism we are anointed priest, prophet,
and king. Each one of us is called to be prophetic in our local,
national, and/or international communities.
XIV
Domingo Ordinario—B2006
Ezequiel 2:2-5; Marcos 6:1-6
Diácono Lee Hunt (Santa Monica)
Ser un Profeta
Cuando se conoce bien a una persona, hay una inclinación de
tratar a esa persona con indiferencia, de no hacer caso de la
posibilidad que esa persona puede madurar, desarrollarse, cambiar, y
llegar a ser algo maravilloso, alguien que manifiesta talentos que
nunca sospechábamos que podían existir en esa persona.
El santo Juan Diego es un ejemplo. El obispo no quería creer que
la Virgen se le apareciera a un hombre tan humilde como Juan Diego. Y,
¿quién iba a pensar que un mexicano sin educación
académica como César Chávez podía conseguir
justicia para los peones que recogían lechuga en California?
Es obvio que estas personas eran capaces de lograr algo inesperado.
Así lo hizo Jesús. También Ezequiel. Estas
lecturas de hoy desafían la tendencia humana de clasificar o
limitar a la gente. Invitan a los creyentes a empezar a ver a Dios, al
mundo y a uno y a otro con ojos más abiertos y con corazones
dispuestos a aceptar.
Por creer los vecinos y amigos de Jesús que conocían todo
acerca de su persona, no esperaban grandeza de él. La falta de
fé de estos vecinos resultó ser un obstáculo; para
ellos, Jesús era “demasiado”. En otras palabras, Jesús no
concordaba con su idea de lo que debía ser un joven de la
vecindad e hijo de carpintero. Como ellos sabían donde
vivía y quien era su familia, también creeían que
sabían que es lo que podía lograr Jesús, y quien
llegaría a ser. Como resultado de su miopía, Jesús
no pudo hacer ni un milagro en medio de ellos.
Ezequiel también confrontó el rechazo cuando el
Espíritu (Santo) lo autorizó a ser ministro a sus
contemporáneos rebeldes. La gente simplemente no podía
aceptar a alguien que consideraban igual a ellos. Algo semejante ocurre
hoy día cuando una organización no oye a sus empleados,
pero contrata a, y oye lo que dice alguien de afuera. En el caso de los
profetas religiosos, las mismas personas que consideramos “demasiado”,
pueden ser el camino para las sorpresas especiales de Dios.
No todo el mundo está dispuesto a oír y aceptar que los
derechos civiles son aplicables a todas las personas. Hoy día la
iglesia considera estos derechos como parte de la dignidad de cada ser
humano.
La lectura de hoy del evangelio tenía profundo significado para
Marcos, y la puso cuidadosamente en este punto de su evangelio. El
rechazo que Jesús encontró era igual al rechazo que la
comunidad de Marcos encontró treinta años después
de la muerte y resurrección de Jesús. Aunque muchos
gentiles aceptaban y recibían el evangelio, el pueblo natal, es
decir, la gente judía, en general, lo rechazaban, así
como muchos de los judíos habían rechazado a Jesús.
Para Jesús, su profecía, a lo mejor, era la parte
más importante de su ministerio entero. Hoy día hay
profetas entre nosotros que Dios ha enviado a nuestra casa rebelde, una
casa que muchas veces es materialista y pone al individuo en el primer
lugar.
¿Quiénes son los profetas de hoy? ¿Cuál de
sus llamadas proféticas no oímos, o, a lo mejor, no les
hacemos caso, como los contemporáneos de Jesús o Ezequiel?
¿Cómo atendemos a cuestiones de la concepción
hasta la muerte?
¿Cómo tratamos nosotros, los descendientes de
inmigrantes, a los inmigrantes de hoy?
¿Cuál es nuestra preocupación acerca de la guerra
entre nuestro país y otros países?
¿Ayudamos a los tres billones de pobres en el mundo que viven
con menos de dos dólares al día?
¿Cuál es nuestra respuesta a los cinco miles de gente en
Edmond que vive debajo de la nivel de la pobreza?
¿O del cuarto de un millón de gente en Oklahoma que cada
noche se acuesta con hambre?
¿Quiénes son los profetas de hoy que representan estas
necesidades y muchas otras? ¿Debíamos nosotros estar
entre ellos? A lo mejor deberíamos cambiar de ser escuchadores
de los profetas, a ser profetas nosotros mismos. Siempre podemos llegar
a ser más que lo que somos, más que otros creen que
podemos ser, como Juan Diego y César Chávez. Nuestros
modelos espirituales deberían ser Jesús, Ezequiel, y los
muchos profetas y santos que nos han precedido.
En el bautismo somos ungidos sacerdotes, profetas, y reyes. Cada uno de
nosotros recibe la llamada de ser profeta en nuestra comunidad, sea
local, nacional, y, o, internacional.