Epiphany—A2005

Matthew 2:1-12
Deacon Lee Hunt (St. Monica)

Reveal God to Others

After I retired from being a chemist, I considered all kinds of things that I might do. These included continuing to be a chemist, starting my own business as a consultant, and trying a whole new field. I ended up in a new field, and how different it is.

God kept trying to reveal himself to me and I kept trying to figure out what he wanted. I got involved in more parish ministries. Eventually I began to think about being a deacon, not knowing exactly what that meant. I talked to a deacon friend, but I decided that being a deacon wasn’t for me.

One day as I was riding the lawn mower around my yard, my wife came home from volunteering in the parish office and said, “Deacon Bill and I decided that you would make a good deacon. “I started the lawnmower again and continued mowing. But I had to stop because I couldn’t see where I was going because of the tears in my eyes. I knew that God was revealing himself to me through others. My pastor said he would support me in the deacon program and…here I am.

Today we celebrate Epiphany, which means the manifestation of God, or more simply, God revealing himself. This revelation was through his Son, the infant Jesus, to the maji.

This story is interesting from the standpoint of what we just heard as opposed to what we think we know. The text says there were three gifts, not three men. It identifies the three gifts, but does not relate gold with kingship, frankincense with divinity, or myrrh with suffering. It does not name them as Caspar, Baltasar, and Melchior, nor does it say that one of them was black.

These anonymous men came out of obscurity and returned to obscurity. All we know is that they were not Israelite, and this is the whole point of the story. It illustrates that people of goodwill, regardless of their ethnic or religious background are responsive to the revelation of God. Their openness brought these astrologers to the child, and they did not go away disappointed. This child draws Jew and Gentile alike.

For a thousand years, people wondered who God is. Then God decided to reveal himself to the whole world through his Son, Jesus. God wanted to reveal himself not just to the people who lived with Jesus, but also to foreigners.

The magi worshipped Jesus and gave him their most valuable gifts. What would be our most valuable gift that we could give to the newborn Jesus? I’m not sure that there’s a right answer, but I think that there is no greater gift we could give than the gift of ourselves. By giving ourselves, we become disciples of Jesus.

This gospel story can become a great story if it really means something to you and me. Where do we fit in? To begin with, God reveals himself to us today through Jesus in three ways: in his word we just heard, in the Eucharist that we will soon receive, and in each other.

God reveals himself to us so we will be epiphanies for others! Like God revealed Jesus to the magi from other countries, we must reveal Jesus to people who do not know him. We must also reveal Jesus to other people who need to know him better, like our families, friends, and neighbors. I’m sure that all of us can think of people who are the face of Christ to us. We, in turn, must be the face of Christ to others.

Sometimes God reveals himself to us in the midst of the ordinary things we do. God revealed himself to me, through others, when I was riding a lawnmower. Each of us has epiphanies. When we have one and God reveals something to us, we will have to make a choice to take a different road, like the maji did when they returned home. God is calling us to change our ways. Change is not easy, but God will continue to call us to change during our entire lives. He continues to call me to change. He never gives up on us. He wants us to say “yes.”

Listen to the last three words that I say at the end of Mass: “Go in peace to love and serve the Lord.” Jesus doesn’t ask us to do this; he commands us to do it.


Epifanía
Mateo 2:1-12
Diácono Lee Hunt (Santa Mónica)

Revela a Dios a los Demás

Después de mi jubilación como químico, yo consideré muchas cosas diferentes que podría hacer. Esto incluía continuar como químico, empezar mi propio negocio como consultor, y tratar un campo totalmente nuevo. Yo terminé en una nueva carrera, y cuan diferente es.

Dios continuó tratando de revelárseme y yo continué tratando de ver lo que El quería. Yo me involucré en ministerios en mi parroquia. Eventualmente empezé a pensar en ser diácono. Yo conversé con un amigo que es diácono, y decidí que esto no era para mí.

Un día mientras yo cortaba el zacate, mi esposa llegó a la casa y me dijo: "el Diácono Bill y yo hemos decidido que tu serías un buen diácono." Yo continué cortando mi zacate. Pero tuve que parar por que no podía ver bien por las lágrimas en mis ojos. Yo sabía que Dios se estaba revelando a mí a travéz de otras personas. Mi párroco me dijo que el me apoyaría en mi estudio para ser diácono y aquí estoy.

Hoy día celebramos Epifanía, que significa la manifestación de Dios, o simplemente, la revelación de Dios a nosotros. Esta revelación fué a travéz de su Hijo, el niño Jesús a los reyes magos.

Esta historia es interesante desde el punto de vista de lo que hemos escuchado y lo que pensamos que sabemos. Las escrituras dicen que eran tres regalos, no tres hombres. Identifica tres regalos, no relaciona oro con monarquía, incienso con divinidad o mirra con sufrimiento. No nombra a los reyes magos como Gaspar, Baltasar y Melchor.

Estos hombres anónimos salieron de la obscuridad y volvieron a la obscuridad. Todo lo que sabemos es que ellos no eran israelitas, y éste es el detalle de la historia. Nos explica que las personas de buena voluntad, indiferente a sus grupos étnicos o religiosos, responden a la revelación de Dios. Sus mentes abiertas los trajo a estos astrólogos al niño, y ellos no se fueron desilusionados. Este niño atrae a judíos y gentiles de la misma manera.

Por mil años, la gente se ha preguntado quien es Dios. Entonces Dios decidió revelarse a travéz de su Hijo, Jesús. Dios quería revelarse no solamente a la gente que vivía con Jesús, pero también a los extranjeros.

Los reyes magos adoraron a Jesús y le dieron los regalos mas valiosos. ¿Cuál sería el regalo de mas valor que pudiéramos darle a Jesús recién nacido? No estoy seguro de que hay una respuesta adecuada, pero pienso que no hay mejor regalo que el darnos nosotros mismos. Al darnos nosotros mismos, nos convertimos en discípulos de Jesús.

Esta historia del evangelio se convierte en una gran historia si realmente significa algo para ustedes y para mí. ¿Dónde encajamos nosotros? Para empezar, Dios se releva a nosotros hoy día a travéz de Jesús de tres maneras: en su palabra que acabamos de escuchar, en la Eucaristía que vamos a recibir, y en cada uno de nosotros.

¡Dios se revela a nosotros para que seamos manifestaciones para los demás! Así como Dios reveló Jesús a los reyes magos, así nosotros debemos revelar a Jesús a la gente que no lo conoce. También debemos revelar a Jesús a la gente quienes necesitan conocerlo mejor, como nuestras familias, amigos y vecinos. Estoy seguro que todos ustedes pueden pensar en alguien en el cual puedan ver la cara de Jesús. Nosotros al mismo tiempo, debemos ser la cara de Cristo para los demás.

Algunas veces Dios se revela a nosotros por medio las cosas ordinarias que hacemos. Dios se reveló a mi a travéz de los demás cuando estaba cortando mi zacate. Cada uno de nosotros experimenta manifestaciones o revelaciones. Cuando Dios revela algo a nosotros, tenemos que escoger ir por otro camino, como los reyes magos cuando volvieron a sus casas. Dios nos está llamando a cambiar nuestras acciones. Cambios no son fáciles, pero Dios continuará llamandonos cambiar durante nuestras vidas. El continúa llamándome. El nunca se da por venció con nosotros. El quiere que nosotros digamos "sí."

Escuchen a las tres últimas palabras que digo al final de la Misa: "Vayan en paz para amar y servir al Señor." Jesús no nos pregunta que hagamos esto, El nos ordena a que lo hagamos.