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Vie quotidienne de nos ancêtres.   
par
Dolorès Robillard Benoit

In English

Vie quotidienne de nos ancêtres

C'est grâce à leur débrouillardise que nos ancêtres ont réussi à survivre sur une terre qui leur était parfois hostile et grâce à leurs efforts constants, à leur énergie débordante, à leur joie de vivre et à leur gaieté manifeste qu'ils ont su braver les rigoureux climats des hivers sur le sol québécois.

Si l'on pense à l'outillage purement matériel et à leurs maigres ressources, nos ancêtres avaient réussi à se procurer l'aisance nécessaire à leur train-train de la vie quotidienne. Nous devons nous émerveiller devant ces gens qui ont su parfois, sans prétention ni instruction, braver les rigueurs de leur terre d'accueil pour s'accorder un confort que l'on juge aujourd'hui des plus rudimentaires.

Parlons maintenant de quelques-une de ces inventions :

La remise ou hangar :
Ce bâtiment construit pas très loin de la maison sinon à même la maison,servait tout aussi bien à garder au sec les provisions de bois qui servirait au chauffage de la maison durant l'hiver qu'à entreposer les meubles qui ne servaient plus, les vieux attelages à réparer, les outils usés. On y conservait tout ce " bric à brac " dans une espoir certain que ces objets serviraient bien un jour pour en tirer quelque chose d'utile.

Cet endroit, était sans contesté l'endroit préféré des enfants où ceux-ci espéraient y dénicher quelques vieilleries intéressantes dans de vieux coffres. De nos jours, des vieux coffres feraient sans doute le bonheur des antiquaires et des amateurs de choses anciennes.

La cuisine d'été :
Il existait une autre construction que l'on nommait " cuisine d'été ". Cette fois à la différence du hangar o de la remise, cette pièce portait bien son nom car elle ne servait que durant la belle saison. La maîtresse de maison rendait alors cette pièce fort accueillante car elle servait aux repas de toute la maisonnée. Cette pièce était décorée comme la maison; il y avait souvent de larges fenêtres où l'on suspendait parfois de jolies plantes. C'était si l'on en juge aujourd'hui, une rallonge à la maison. Si beaucoup de gens étaient réunis à la maison, les grandes personnes occupaient la cuisine tandis que les enfants pouvaient aller s'Amuser dans la " cuisine d'été ". Fermée durant la saison froide, faute de chauffage, cette pièce ne s'ouvrait alors qu'à la venue des chauds rayons du soleil du printemps.

Le puits :
Maintenant, un outil vital de la vie de nos ancêtres….le puits. Au tout début le puits était creusé dans le voisinage plus ou moins immédiat de la maison car celle-ci avait été aussi bâtie par chance en fonction d'un puits éventuel. La plupart des puits étaient construits à margelle ou rebords c'est à dire avec un encadrement quelque peu surélevé en bois ou en pierre. On le fermait parfois complètement par un lourd couvercle de bois aussi bien pour la protection des enfants que pour y garder un minimum de propreté…

L'eau était extraite du puits par un seau fixé à un corde que l'on descendait jusqu'au niveau de l'eau et que l'on remontait ensuite par la force des bras. Les plus ingénieux installaient une longue perche de bois qui servait alors de levier et qui facilitait alors la sorti du seau rempli d'eau.

Ces puits servaient aussi dans certaines occasion à la conservation des aliments tels le lait, le beurre, la crème et autres aliments du genre afin de garder ceux-ci frais et bons à la consommation.

Le four à pain :
Construit de pierres des champs, le four à pain était carré, surmonté d'un toit à deux faces à angle aigu qui à son tour était recouvert de tôles ou de pièces de bois afin d'empêcher la désintégration trop rapide des pierres qui avaient été entassées plus ou moins solidement. Cette construction n'avait en général que deux ouvertures superposées; l'ouverture du haut permettant d'y mettre la pâte pétrie et l'autre plus bas permettant d'y introduire des bûches afin de faciliter un feu vif en vue de la cuisson.

Comme le four à pain devait dégager une intense chaleur, on explique facilement que ce four à pain était construit pas trop près de la maison. Cette façon de faire le pain procurait ainsi un excellent aliment. C'était un vrai régal lorsque tranché épais, on le recouvrait de sucre d'érable, de graisse de rôtie ou de mélasse.

Le chaudron de fonte noire :
Pour ajouter à la nomenclature des objets extérieurs, l'immense chaudron de fonte noir suspendu en permanence aux alentours de la maison et qui avait un double emploi.

En tout premier lieu, cet immense chaudron servait à la fabrication du savon de ménage. Lorsqu'une bonne provision de savon était amassée ce même chaudron servait à la lessive de tous les vêtements assez résistants de la famille qui pouvaient s'accommoder d'une lessive assez rude.

L'encan ou la criée :
De temps en temps, on assistait à une vente à l'encan qui se tenait la plupart du temps à la porte de l'église et qui attirait tous les badauds du village à la sortie de la grand'messe. Cet encan était fait la plupart du temps par un encanteur ou sorte de crieur public d'où le nom de " criée ". On pouvait y vendre de tout : aussi bien des meubles, des outils ou même des animaux. L'encanteur se tenait alors sur une petite estrade bien à la vue de tous et d'une voix forte savait mettre en évidence tous les articles et animaux à vendre. Il n'était pas rare de voir les gens retourner à la maison après avoir assister à la messe avec un petit cochon dans leur voiture ou encore avec une armoire sur le siège arrière de leur " buggy ".

Le quêteux :
Chaque village avait son quêteux attitré. Celui-ci recevait un accueil chaleureux dans toutes les maisons où ils se présentait. On lui offrait le gîte et la nourriture et contrairement à ce qu'on pourrait penser, sa visite était toujours la bienvenue. On pouvait ainsi avoir les dernières nouvelles des habitants des villages environnants. Les nouvelles pouvaient parfois être embellies…mais qui aurait pu se permettre d'en vouloir à un homme qui savait ainsi les distraire et les informer des mariages, naissances ou décès des villages voisins.

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Created 1 Feb 2003