Thánh I-Nhã Thành
Antioch
Thánh I-Nhã, Giám Mục thành Antioch (107 Công Nguyên)
Thánh I-Nhã là một người tân
tònh rất sùng đạo và la một môn đệ thân thiết của thánh Gioan Tẩy
Giả. Trong thời gian bắt bớ của Hoàng Ðế Dominitian, thánh I-Nhã bảo
vệ con chiên của mình bằng lời cầu nguyện, hãm mình ăn chay và rao
giảng lời Chúa. Ngài được vui mừng khi vị Hoàng đế này băng hà;
nhưng các vị tổng trấn của các tỉnh lại tiếp nối các cuộc bách hại
dưới triều đại của Trajan là người kế vị. Năm 106, hoàng đế này dẫn
một đạo quân viễn chinh về phương đông chinh phạt dân Parthian và
tiến vào Antioch ngày 7 tháng giêng năm 107. Ông muốn người Thiên
Chúa giáo phải dâng của lễ hy sinh cho các tượng thần nếu không thì
phải chịu chết.
I-Nhã bị bắt và giải giao trước
mặt Trajan, và bị kết án tử hình. I-Nhã bị trói bằng xích sắt và bị
đưa về La Mã để cho thú dữ ăn sống làm trò mua vui cho dân chúng.
Sau khi đã cầu nguyện cho giáo hội, I-Nhã đeo xích và bị quân lính
điệu gấp về La Mã. Khi đến Seleucia, một hải cảng cách Antioch khoảng
16 dặm, I-Nhã bị dẫn xuống tầu. Khi tới Smyrna, được đưa lên bờ để chào
thánh Polycarp, là người đã cùng là môn đệ của thánh Gioan, và cũng
được gặp rất nhiều đại diện của các giáo hội khác đến thăm. Tại
Smyrna, I-Nhã viết bốn lá thư. Thư gửi cho người Êphêsô, I-Nhã
khuyên họ tuân theo các giám mục và linh mục của họ và tụ họp
càng nhiều lần cành tốt để cầu nguyện, như thế, quyền lực của Satan
sẽ yếu đi. I-Nhã cũng viết là Mình Thánh Chúa là thần dược ban cho
sự sống trường sinh. Cùng những lời căn dặn này được gửi đến cho
dân thành Magnesia va thành Trallian. Lá thư thứ tư viết cho các giáo
dân thành La Mã xin họ đừng cầu nguyện để cho các thú dữ không ăn
thịt mình. I-Nhã viết: "Mặc dầu tôi còn sống vào lúc viết những
giòng này, ước muốn của tôi là được chết. Tình yêu của tôi đã
được đóng đanh vào thập giá.
Bọn lính thúc dục I-Nhã rời
Smyrna, để chúng có thể đến La Mã trước khi buổi trình diễn chấm
dứt. Họ kéo buồm đi Troas, nơi I-Nhã viết ba lá thư khác cho dân
thành Philadelphia, Smyrna, và cho Polycarp. Khi đến bờ, dân thành La Mã
kéo ra đón chào ngài. I-Nhã bị điệu ngay tới hý trường. Khi nghe
tiếng sư tử rống, I-Nhã la to: "Tôi là lúa mạch của Chúa; tôi phải
được nghiền nát bởi nanh vuốt của những thú dữ này để trở nên
bánh miến tinh tuyền của Chúa Kitô." Hai con sư tử dữ tợn nhất ăn
ngấu nghiến ngài chỉ còn lại vài cái xương lớn. I-Nhã tử đạo năm
107 Công Nguyên.
Mai Thư